Humour

Crisis: Donut est une courte oeuvre humoristique créée par le très prolifique écrivain et artiste média Mike Lacher, en collaboration avec Amalgamated Puppetworks. Il s'agit en fait d'un jeu vidéo d'une étonnante simplicité. Sur la page d'accueil, l'internaute peut lire le titre de l'oeuvre alors qu'on entend une musique de type rock metal en trame sonore. Il faut cliquer sur un lien en bas du titre pour accéder au jeu comme tel. Dès qu'on accède au jeu, tout devient silencieux, la musique rock metal cessant subitement. Dans le coin de l'écran, on peut voir l'image grossièrement dessinée d'un beigne fourré à la confiture et recouvert de bonbons. Lorsque l'internaute clique sur le beigne, celui-ci se vide de sa confiture en émettant un «prout» retentissant alors que la musique rock metal reprend de plus bel. À ce stade, un lien placé dans le haut de la fenêtre permet de recommencer une nouvelle partie et d'écraser le beigne encore et encore et encore et encore.

À la blague, l'artiste présente Crisis: Donut comme une oeuvre «tak[ing] online gaming to a whole new level of gripping excitement, combining incredible gameplay with narrative innovation» [1]. Cette oeuvre de Lacher n'est d'ailleurs pas sans rappeler l'esthétique irrévérencieuse des oeuvres Neen de Rafaël Rozendaal et Angelo Plessas.

[1] Présentation dans le portfolio de l'artiste. En ligne: http://mikelacher.com/portfolio/crisis-donut/ (consulté le 29 janvier 2013)

Le Dunston Checks In API est une ligne de code en JSON (JavaScript Object Notation) inventée par Mike Lacher et servant aux programmeurs à intégrer à d'autres applications des citations du film Dunston Checks In, un film de 1996 mettant en vedette un orang-outan. Sur le site de Lacher, la ligne de code est présentée et expliquée. Un lien permet d'aller la copier. Aussi, l'artiste offre la possibilité de «tester» la ligne de code en générant des citations-exemples (l'internaute n'a qu'à choisir le nombre de citations désirées).

L'oeuvre de Lacher se présente ainsi comme un commentaire sur la culture populaire et la récupération sur le Web de ses dérivés les plus inusités comme objets cultes spontanés.

With love, from a failed planet est une oeuvre de Jason Nelson composées de 45 courtes vignettes satiriques écrites à propos de 45 grandes corporations, pays, institutions, etc. qui façonnent notre monde actuel. Dans chaque vignette, sur le mode du récit d'anticipation, Nelson imagine la chute de l'entité concernée, selon des modalitées toutes plus loufoques les unes que les autres: McDonald's tombant en faillite à cause d'un virus mortel dans la graisse des friteuses; CNN ruiné par des enfants cherchant à venger leur mère, une journaliste injustement congédiée; les Canadiens changeant le nom de leur pays pour une séquence binaire sarcastique après que des robots aient pris le contrôle de leurs ressources naturelles; Apple disparaissant quand Bill Gates, à sa mort, active le redoutable iDoom; etc.

L'interface de navigation prend l'apparence d'une sphère, figurant un globe terrestre, couverte de 45 logos et drapeaux. Les mouvements de la sphère sont contrôlés par les mouvements du curseur de la souris. En plaçant le curseur sur un des logos, l'internaute provoque l'apparition du texte qui lui est associé dans la partie inférieure de l'écran. En trame sonore, une mélodie composée de notes de clavier espacées plonge l'ensemble dans une ambiance de science-fiction de série B. Il est possible de télécharger une version textuelle des 45 vignettes à partir du site Web de l'oeuvre.

Le principe de The Fucking Word of the Day est simple: chaque jour, l'artiste propose aux internautes un nouveau mot pour enrichir leur vocabulaire, accompagné d'une définition et d'une phrase servant d'illustration. Or, si on peut accéder pour chaque entrée à toutes les données que l'on s'attend habituellement à trouver sur ce genre de site (orthographe, transcription phonétique, fonction de lecture audio, définition), la phrase de mise en contexte du mot est toujours extrêmement grossière et se rapporte soit au sexe, à la drogue, à l'alcool ou aux excréments. Il s'agit ainsi d'une relecture parodique plutôt loufoque des sites sérieux comme Dictionary.com proposant à l'internaute d'enrichir un peu plus chaque jour sa culture générale.

L'internaute peut aller voir le mot du jour et consulter les archives chronologiques de tous les mots partagés depuis octobre 2009 à même le site Web de l'oeuvre. Il est aussi possible de télécharger l'application pour iPhone, iPod ou iPad ou de s'abonner au mot du jour via RSS, Twitter, Facebook, courriel ou Tumblr.

Le Billy Mays-ifyer est une petite application humoristique développée par l'artiste Chris Baker. Pour l'installer, l'internaute doit glisser l'effigie du célèbre porte-parole de produits ménagers Billy Mays vers sa barre des favoris, à partir du site Web du Billy Mays-ifyer. Ensuite, l'internaute peut continuer à naviguer sur d'autres sites comme bon lui semble; à tout moment, il lui suffit de cliquer sur l'icône du Billy Mays-ifyer, apparaissant maintenant en haut de la fenêtre de navigation de son fureteur, pour qu'une photographie de Billy Mays le pouce levé, accompagnée de la mention «Billy Mays Here!!! This site is awesome!», surgisse dans le coin inférieur gauche de la page Web en cours de lecture. L'idée de pouvoir faire endosser n'importe quelle page Web par Billy Mays est définitivement très ludique, considérant qu'il s'agit d'un homme qui a déjà endossé à la télévision des produits aussi divers que le Awsome Auger, le Big City Slider Station, le Flies Away, le Grater Plater, la iTie, le Jupiter Jack, le nettoyant Kaboom!, la Mighty Putty, etc.

M. Night School est un site humoristique mis sur pied par l'artiste Chris Baker afin de lever des fonds pour renvoyer le réalisateur Night Shyamalan à l'école de cinéma de la New York University, pour que les cinéphiles n'aient plus à subir «his schlocky plot twists, canned dialogue, and over commercialized image as an "auteur"» [1]. L'objectif est d'obtenir, grâce aux dons des internautes, la somme de 150 000 $, qui sera ensuite donnée au réalisateur sous la forme d'un chèque géant. (Si Shyamalan refuse le chèque, l'artiste utilisera plutôt les fonds pour créer une bourse d'étude qui sera attribuée à un jeune cinéaste prometteur.)

Le site Web de M. Night School permet de faire un don, de partager la page sur Facebook ou Twitter, de se procurer différents produits à l'effigie de la campagne (boutique hors ligne en date de la rédaction de cette fiche: 20 juillet 2012) et de télécharger du matériel graphique gratuit pour en faire la promotion (avatars Twitter, rubans Web, icônes, bandeau Facebook, etc.).

[1] Extrait du texte d'introduction, sur le site Web de l'oeuvre.

Inception Folder est un petit film réalisé par l'artiste Chris Baker. Il s'agit en fait d'une navigation filmée dans laquelle on voit l'artiste manipuler sur le bureau de son ordinateur une série de fichiers portant les noms des personnages du film Inception de Christopher Nolan, paru en 2010. Dans le film, les personnages s'enfonçaient toujours plus loin d'un rêve à l'autre, se retrouvant dans un rêve à l'intérieur d'un rêve à l'intérieur d'un rêve à l'intérieur d'un rêve; dans la version bureautique de Baker, les fichiers représentant les personnages sont déplacés d'un fichier à l'autre, se retrouvant dans un fichier à l'intérieur d'un fichier à l'intérieur d'un fichier à l'intérieur d'un fichier. La simplicité déconcertante du dispositif visuel choisi par Baker, qui contraste sérieusement avec la trame sonore épique issue du film (composée par Hans Zimmer) que l'on entend en arrière fond, a pour effet de ridiculiser quelque peu le scénario de Nolan, réputé pour sa complexité.

Cage Your Queue (anciennement Cageflix) est une application développée par Mike Lacher qui permet aux utilisateurs possédant un compte Netflix d'ajouter à leur liste de lecture (leur «queue») tous les films de Nicolas Cage disponibles. Il leur suffit pour cela de fournir leur identifiant Netflix ainsi que leur mot de passe et d'autoriser la connexion. En fait, cette oeuvre de Lacher est un hommage à la culture populaire du Web, où la figure de Nicolas Cage occupe une place centrale, autant à cause des cheveux à apparence variable de l'acteur que de ses choix de carrière pour le moins loufoques (la reprise du classique The Wicker Man, Ghost Rider, Bangkok Dangerous, Drive Angry, etc.).

Broadway Audience Soundboard est une petite oeuvre humoristique composée de neuf pastilles permettant d'activer neuf courts segments audio. Sur chaque pastille, une phrase est inscrite, reprenant une des exclamations les plus souvent émises par le public pendant les spectacles sur Broadway – par exemple «What did he say?», «Oooh, a trap door!» ou «I like sitting in the mezzanine». Lorsque l'internaute clique sur une pastille, on entend un homme énoncer la phrase qui lui est associée, sur un ton légèrement caricatural.

Comme son nom l'indique, The Likeable Constitution propose une version interactive de la Constitution américaine où il est possible d'«aimer» (ou «liker») chacun des amendements pour les partager sur Facebook. L'interface est plutôt simple: sur la page d'accueil, les amendements les plus «aimés» apparaissent en ordre de popularité. Un bouton «Like» à côté de chaque amendement permet de les «aimer» à son tour et de voir combien d'utilisateurs au total les ont jusque là partagés sur Facebook. En haut de la page, des fonctions situées dans une barre bleutée permettent de naviguer dans la Constitution en choisissant de consulter le Bill of Rights original, les amendements ou la Constitution dans son entièreté. Une seconde barre de menu, située juste sous la première, sert quant à elle à classer les amendements par ordre de popularité, pour tous les utilisateurs ou pour les utilisateurs de l'État américain de son choix.

Il est à noter que le ton général de l'oeuvre est plutôt humoristique, comme en témoigne son accroche: «Spreading, and ranking, what makes America the greatest country on the web – one wall post at a time.»

Comme son nom l'indique, The Likeable Bible propose une version interactive de la Bible où il est possible d'«aimer» (ou «liker») chacun des versets pour les partager sur Facebook. L'interface est plutôt simple: sur la page d'accueil, les versets les plus «aimés» apparaissent en ordre de popularité. Un bouton «Like» à côté de chaque verset permet de les «aimer» à son tour et de voir combien d'utilisateurs au total les ont jusque là partagés sur Facebook. En haut de la page, des fonctions situées dans une barre bleutée permettent de naviguer dans la Bible en choisissant un livre précis (des menus déroulants sont disponibles pour l'Ancien et le Nouveau Testaments) ou de consulter directement les 10 Commandements. Une seconde barre de menu, située juste sous la première, sert quant à elle à classer les versets par ordre de popularité, pour tous les utilisateurs ou pour les utilisateurs de l'État américain de son choix.

Il est à noter que le ton général de l'oeuvre est plutôt humoristique, comme en témoigne son accroche: «While God is busy judging us, let's judge His words.»

Welcome To Internet Time Out permet d'envoyer (virtuellement) un ami réfléchir dans un coin (tout aussi virtuel) à propos de ses mauvais comportements Web – par exemple, utiliser Explorer 6, abuser des lettres majuscules dans des commentaires publics, insérer des «hashtags» dans des courriels, etc. Il s'agit d'une oeuvre ludique qui explore les règles de la bienséance sur Internet, en mettant en lumière de façon humoristique toutes les petites «infractions» que plusieurs utilisateurs commettent quotidiennement.

En arrivant sur le site de l'oeuvre, l'utilisateur est invité à envoyer quelqu'un «to an internet time out». En arrière-plan, on voit l'image d'un petit garçon debout dans un coin, avec un bonnet d'âne; au premier plan, les «time outs» les plus populaires et les «time outs» récemment attribués sont listés en deux colonnes. Pour envoyer un blâme, l'utilisateur peut sélectionner un de ces «time outs» préexistants ou en créer un nouveau en l'inscrivant dans le champ de saisie prévu à cet effet. Il suffit ensuite de cliquer sur «Send Them!» pour obtenir un URL court à faire suivre à la personne fautive méritant la punition. Lorsque la personne visée clique sur cet URL, elle est renvoyée à une nouvelle page où apparaît la raison de son «time out», accompagnée de la mention: «Now stand here and think about what you did.» Notons que l'image du petit garçon occupe aussi l'arrière-plan de cette nouvelle page. En essayant de fermer la fenêtre de son fureteur, la victime voit une fenêtre intempestive apparaître, lui demandant si elle désire VRAIMENT quitter le site: «Don't leave until you're ready to behave yourself.» Elle doit alors choisir si, oui ou non, elle est prête à quitter le site et à retourner s'amuser dans le Web.