Génétique

Extinction Elegies est un poème de David Jhave Johnston (Jhave) qui aborde les thèmes de la dégénérescence, de la mort et de la disparition à l'ère atomique. Tout au long du poème, une voix étrangement personnelle s'adresse au lecteur et le confronte, annonçant le désastre, décrivant ses conséquences et dressant un portrait sombre de la société à venir – ou plutôt de sa fin.

Le poème initial est composé de 27 fragments. L'internaute passe d'un fragment à l'autre en utilisant les flèches horizontales de son clavier ou en cliquant sur les flèches de part et d'autre de l'écran. Or, en revenant en arrière ou en repassant plusieurs fois sur un même fragment, l'internaute y provoque des mutations profondes: d'abord ce sont les mots qui changent, puis les lettres à l'intérieur des mots, le sens des vers se perdant peu à peu d'une mutation à l'autre. L'intensité des mutations peut être contrôlée à l'aide des flèches verticales du clavier ou des flèches apparaissant en haut et en bas de l'écran. Notons qu'il ne semble pas avoir de plafond supérieur associé à ce contrôle, l'internaute décidant seul jusqu'où il veut aller. En arrière-fond, des images vidéo représentant des paysages plus ou moins désertiques, des surfaces industrielles, des ombres grises ou d'autres motifs du genre se succèdent. En trame sonore, on entend une musique d'ambiance inquiétante et métallique.

Une traduction française de l'oeuvre, réalisée par AvdK, est disponible à même le site.

Genetis: A Rhizography est un hypertexte de Richard Smyth qui exploite les possibilités d'une écriture en plateaux (ou rhizomatique) pour penser le traumatisme et la guérison dans un cadre psychanalytique. Le lecteur découvre d'abord l'hypertexte en utilisant un menu donnant accès aux cinq plateaux principaux, intitulés «MYTH», «PARABLE», «ALLEGORY», «LEGEND» et «THEORY». Les trois premiers plateaux contiennent d'étranges récits mythiques, où il est question de création, de genèse, de mère à huit seins, de cyborgs condamnés par des dieux rancuniers à errer «into the space of the between», d'hommes de verre incapables d'affronter leurs désirs (préférant se suicider), et d'un garçon avec de très grandes mains qui perd sa mère et son amante à cause de sa soif insatiable de lait. On y devine quelques-unes des obsessions au coeur de Genetis: la perte de la mère, la peur du passage à l'âge adulte, les comportements autodestructifs et les désirs primitifs. Quant à eux, les deux derniers plateaux contiennent respectivement un essai sur les similarités entre génétique et écriture hypertextuelle, et des réflexions psychanalytiques sur le désir de la mère/phallus. C'est toutefois en plongeant plus profondément dans l'hypertexte, en passant par les hyperliens donnant accès aux différents «memorypaths» cachés et par les tables de liens actifs, que le lecteur découvre le véritable récit unificateur qui donne sa cohérence à cet ensemble apparemment hétéroclite. En effet, enfoui sous le texte de surface, on découvre le récit touchant d'un épisode schizophrénique vécu par le narrateur, accompagné de notes médicales relatant les traitements reçus lors de son hospitalisation. Porteur de cette vieille blessure, se questionnant sur les causes de son traumatisme et sur ses effets, le narrateur se sert de tous ces mythes, paraboles, etc. pour essayer de faire sens de son expérience, de dire ce qu'il ne parvient pas à articuler autrement. La question qui domine la démarche du narrateur: est-il possible de se guérir par la théorisation de ce qui nous obsède?

Pour naviguer dans Genetis, le lecteur a accès aux fonctions de base de l'environnement Storyspace: retour en arrière, table des hyperliens actifs pour chaque lexie, retour à la page d'accueil, sauvegarde de la lecture en cours.

Aleksandar Maćašev est un artiste qui affectionne le thème du clonage, et son oeuvre Copy and Waste ne fait pas exception. Il s'agit d'un commentaire en plusieurs volets sur la duplication génétique. À son arrivée à l'oeuvre, le visiteur doit cliquer sur le sexe de l'homme afin d'enclencher le processus de duplication. Il s'ensuit une animation de fécondation in vitro, où l'on voit un ovule se faire féconder par ce qui ressemble à un fichier informatique. Celui-ci se multiplie et devient un foetus, avec ce fichier à la place du cerveau. Plusieurs duplicatas se voient ainsi créés, formant le menu principal de l'oeuvre. Les volets nouvellement créés sont alors accessibles à la navigation, et mènent à diverses variations sur le thème du clonage et de la duplication: une introduction au film «Folie à Trois» suivie d'une discussion sur le clonage et sur l'unicité de l'âme; une animation de fleur se divisant à l'infini; différents champs de duplicatas réagissant au passage de la souris; et la possibilité de cloner des personnages historiques (Hitler, Néron, Lénine, Marilyn Monroe et Jésus).

Chroma est une réflexion en plusieurs chapitres sur la transposition des inégalités raciales dans l'espace virtuel. Erik Loyer explore cette thématique à travers le récit fictionnel de la migration des habitants de la terre vers un nouveau mnemonos virtuel, construit à l'image du mnemonos génétique primordial contenu dans la moelle osseuse. Ce récit est narré en grande partie par le Dr. Anders, découvreur de ce nouveau mnemonos, et Orion, militant en faveur de la création de corps virtuels divisés en fonction de groupes raciaux pour réguler les relations sociales à l'intérieur du mnemonos virtuel.

L'internaute navigue d'un segment à l'autre de l'oeuvre à l'aide d'un menu apparaissant à la fin de chaque chapitre. Ceux-ci sont constitués d'une trame sonore narrative (voix enregistrée), de musique et d'images animées que l'internaute peut parfois manipuler en déplaçant son curseur ou en faisant glisser certains éléments (click & drag).

Mitozoos est une simulation de vie artificielle interactive. L'internaute est invité à créer son propre «mitozoos», organisme virtuel, en encodant son ADN de dix caractères distincts. Une fois généré, celui-ci évolue alors dans un environnement 3D aux côtés d'autres organismes. Ils peuvent se reproduire entre eux, entraînant des mutations génétiques dans l'espèce, et s'ils ne parviennent pas à amasser suffisamment de nutriments, aléatoirement disposé dans l'espace, ils meurent. Version en ligne d'un installation produite pour la Fondación Teléfónica, l'oeuvre se veut une vulgarisation du système génétique et de l'évolution biologique en général. 

Basé sur le principe que chaque individu possède un gène propre à lui seul, «The Bomar Gene» propose une traversée de la folie à travers différents cas particuliers d'intelligence ou de folie. L'oeuvre met en place des biographies fictives, explorant les diverses potentialités de ce gène unique. L'internaute, lors de sa navigation, est submergé de chiffres, de statistiques de faits banals défilant au bas de l'écran, de formes et de sons qui créent un environnement chaotique. Cette surstimulation de l'internaute tente d'immerger ce dernier dans un espace limite, entre intelligence prodigieuse et folie. Peut-être que ces espaces ne font qu'un. C'est, du moins, la question que pose l'oeuvre.

« Redeeming the Gene, Molding the Golem, Folding the Protein » est une oeuvre hypermédiatique plutôt éclatée qui parodie la Bible, la Cabbale juive, la légende du Golem et des notions de génie génétique.

Dans cette oeuvre, Thacker a cherché à rassembler divers discours relatifs aux biotechnologies. L'internaute se trouve face à plusieurs gènes sur lesquels il peut cliquer. Chaque gène nous amène à un site web différent et de nature variée. Le lien entre les sites: ils ont tous un lien avec les gènes. On retrouve donc des sites scientifiques, commerciaux, didactiques, économiques, etc.

Cette oeuvre s'intéresse à la représentation des Noirs à travers l'histoire, à leur situation actuelle ainsi qu'à la notion de différence. Dans «Future Belonging», il est aussi question des recherches actuelles sur la génétique humaine.

Diane Ludin est une artiste s'intéressant beaucoup aux biotechnologies. « Genetic response System 3.0 » témoigne d'ailleurs de cet intérêt et propose divers liens vers des sites traitant du génome humain.

«U.I.X.Y.» est un poème hypermédiatique. Des portraits d’hommes et de femmes de différentes nationalités, mais tous d’âges adultes, défilent à l’écran. L’image est accompagnée des quatre lettres du titre animées, passant sur les visages et cachant constamment une partie du tout. L’artiste met ainsi en scène la continuelle reconstitution de l’identité à travers lui, nous, et les chromosomes sexuels.

Avant l'oeuvre, le magasin de mode vestimentaire le Bon Génie avait commandé des affiches publicitaires sur lesquelles les passants pouvaient voir, en plus du nom de la compagnie et d'un slogan, des animaux manipulés graphiquement. Par la suite, Lorenzo Menoud, l'artiste ayant créé cette oeuvre ici décrite, a modifié ces affiches, en changeant le nom de la boutique. Désormais, dans l'oeuvre, l'on peut voir le nom « Bon Génie Génétique ». Évidemment, ce nouveau nom change complètement le sens de ces affiches. À ce sujet, vous pouvez lire la section « citations » de cette entrée. Ainsi, une publicité a été détournée dans cette oeuvre.